Wat Tai Chi is
Tai Chi is een Chinese bewegingsleer die door de beoefening van zachte, vloeiende bewegingen het lichaam traint om zo goed mogelijk te bewegen en die tegelijkertijd de geest tot rust brengt.
Tai Chi wordt onderwezen in vele stijlen. Voor alle stijlen geldt dat ze voordelen bieden ten aanzien van gezondheid, houding, zelfvertrouwen, concentratie en spirituele ontwikkeling. Tai Chi Maaseik vzw heeft voor de lange yangvorm gekozen, een vorm die heel traag wordt uitgevoerd en waardoor een sterke meditatie in beweging ontstaat.
In het kort
- Voor iedereen, ongeacht leeftijd of conditie.
- Zacht voor je lichaam: de bewegingen doen je lichaam op geen enkel moment geweld aan.
- Rust én kracht: minder stress, betere houding, meer evenwicht.
- Eén les per week is genoeg om te beginnen.
Tai Chi wordt symbolisch weergegeven door het beeld van yin en yang, zoals in ons logo. Yin en yang zijn twee tegengestelde krachten die elkaar aanvullen. Samen vormen zij één geheel. Geen van beide is superieur aan de ander; zij vullen elkaar perfect aan.
Voor wie is het?
Iedereen kan Tai Chi beoefenen en iedereen kan het aanleren. Tai Chi is niet alleen voor mensen met een dun, lenig lichaam. For every body, voor ieder lichaam.
Ongeacht je lichaamsgesteldheid zal de beoefening van Tai Chi je altijd voordelen opleveren:
- minder stramheid
- meer lichaamsbewustzijn
- stevigere spieren
- betere coördinatie
- meer evenwicht
- een betere houding
Kortom, goed voor je gezondheid en welbevinden.
Voor alle leeftijden
De bewegingen die wij uitvoeren zijn eeuwenoud en werden door de jaren heen nog verfijnd. Ze zijn op zodanige wijze ontworpen dat ze op geen enkel moment je lichaam geweld aandoen. Door deze rustige, natuurlijke bewegingen ben je in staat tot op hoge leeftijd Tai Chi te beoefenen.
Ervaar je beperkingen, bijvoorbeeld bij artritis, dan is het steeds mogelijk de vorm bij bepaalde bewegingen aan te passen, zodat je toch mee kan zonder de flow van de energie te onderbreken.
Je hele wezen
Behalve het niveau van het lichaam zijn er de andere niveaus van je wezen die ook zullen welvaren met de beoefening van Tai Chi: meer rust, een diepere verbondenheid met je kern, krachtiger in je leven staan. Al na het eerste jaar bemerk je dit, en allicht kun je al eerder subtiele veranderingen benoemen.
De bewegingen die wij aanleren zijn zacht, maar tegelijk herbergen ze een grote kracht. De gestructureerde bewegingen zorgen immers voor een rustigere en meer geconcentreerde geest. Het is die herwonnen rust en concentratie die ons beter leert omgaan met het teveel aan stress in onze dagdagelijkse activiteiten.
Hoe beoefen je het?
Heel simpel
Door je voor te nemen eenmaal per week naar de les te komen, neem je een start. Iedere Tai Chi-beoefenaar, zelfs een meester, verfijnt zijn of haar hele leven de eigen beoefening. Je ego wil soms wel sneller, of denkt het niet te kunnen. Luister er niet naar.
Tai Chi beoefenen is als water dat stroomt over een rots: langzaam maar zeker wordt de rots uitgesleten door het water.
“Doen door niet te doen, handelen door niet te handelen” is één van de grote Tai Chi-motto’s. We dringen onszelf geen beweging op; de beweging ontstaat in de zachtheid van het yin en evolueert op moeiteloze wijze naar yang. Ze is moeiteloos zichzelf.
Volg je hart
Geeft je hart je in, zit er passie voor Tai Chi in je hart om meer Tai Chi in je leven te brengen, dan kan je het aangeleerde altijd thuis wat extra inoefenen, of je dag beginnen met Tai Chi. Alleen als je dit echt wilt, niet omdat je denkt dat het moet.
Wat ervaar je meteen, al vanaf de eerste sessie?
Al vanaf de eerste paar bewegingen ervaar je de ontspanning, de rust en het meer in je centrum komen. Je zal deze ervaring niet meteen onder woorden kunnen brengen, maar er zal een gevoel zijn van: “Hé, dit voelt goed”.
Achtergrond en filosofie
Waar Tai Chi vandaan komt en welke begrippen erachter zitten. Klap open wat je wil lezen.
De oorsprong
Volgens de legende heeft de taoïstische monnik Chang San-Feng (1279–1368) een visioen gehad. Hij zag een gevecht tussen een kraanvogel en een slang. Het lukte geen van beide dieren de andere te verwonden: bij het ontwijken van de aanval gebruikten beide dieren hun gevoeligheid en timing.
Zo heeft Chang bewegingen gecreëerd die geïnspireerd zijn op de bewegingen van de slang, de kraanvogel, de tijger, de aap en de mus. Deze natuurlijke bewegingen zouden volgens de legende de oorsprong van Tai Chi vormen.
Yin-yang polariteit
Net als bij een magneet heeft innerlijke energie een positieve (yang) en een negatieve (yin) stroming. Het proces waarbij tegengestelde krachten in het lichaam een evenwicht proberen te bewaren bij veranderende externe factoren, heet polariteit.
In ons lichaam hebben we yin-negatieve en yang-positieve meridianen. Als yin en yang volmaakt in evenwicht zijn en onze chi soepel en vrijuit kan stromen, bevinden we ons in een neutrale toestand, wu chi: warm en rustig, in harmonie met onszelf en de wereld. Als yin en yang uit balans zijn, kunnen er gezondheidsproblemen ontstaan.
Wu Chi
Wu Chi ervaren we als we verbonden zijn met de wereld en er middenin staan, maar ook dat die wereld binnen in ons aanwezig is. Als we in ons zwaartepunt, het centrum van ons lichaam, staan.
Het voortdurend zoeken naar het juiste evenwicht leert ons luisteren naar en communiceren met ons lichaam. Dit is goed voor het herstellen en opbouwen van onze levensenergie, qi of chi.
Gracieuze bewegingen
Wanneer het spirituele beginsel het lichaam in beweging zet, trilt het van opwinding en sprankelt het van enthousiasme. Spirituele gezondheid geeft een gevoel van gratie en verbondenheid met een hogere orde.
De menselijke gratie weerspiegelt zich in de manier waarop iemand zich ten opzichte van zijn medemens gedraagt. Wij zouden het kunnen omschrijven als harmonie.
Kijken naar het vrije en wilde van schepsels heeft ons vertrouwd gemaakt met dierlijke gratie: zie hoe eekhoorns in de bomen spelen, kijk naar de snelle vlucht van zwaluwen. Het wekt ontzag. Alle dieren hebben in grotere of geringere mate de eigenschap dat hun bewegingen gracieus zijn.
In onze huidige tijd, waar geest en lichaam worden gescheiden, wordt spiritualiteit een intellectueel fenomeen dat gekarakteriseerd wordt door zijn gebrek aan gratie. Bewegen wordt iets mechanisch omdat het voelen ontbreekt. Spirituele gratie is niet iets dat aangeleerd kan worden; het is een natuurlijk erfdeel van de mens. Deze gratie kan terug worden verkregen door de spiritualiteit van het lichaam te herstellen.
Dit is wat Tai Chi beoogt: voelen hoe we bewegen, ons lichaam terug in balans brengen en streven naar harmonie. Wanneer dat lukt, wordt de integriteit van het spirituele beginsel hersteld en zal het zijn liefde naar buiten uitstralen.